今昔物語集（こんじゃくものがたりしゅう）
―平安末期成立の厖大な説話集―

説話集。三十一巻（うち巻八、十八、二十一は欠）。撰者未詳。十二世紀前半の成立。

内外の文献の翻案を含む千余りの説話を集大成した説話集で、天竺（てんじく）・震旦（しんたん）・本朝の三部からなり、全世界的な規模をもつ。わが国最大の古説話集。

文体は片仮名双記の宣命体的表記による一種の和漢混交文。書名は、説話が「今は昔」で始まることに由来する。『今昔物語』とも。別名『宇治大納言物語』。

近代に入って、芥川龍之介がその説話を素材に『羅生門』『芋粥』などの小説を書き、そのころからようやく文学的価値が注目されるようになった。

　今は昔、釈迦如来、いまだ仏に成り給はざりける時は、釈迦菩薩と申して兜率天（とそつてん）の内院と云ふ所にぞ住み給ひける。しかるに閻浮提（えんぶだい）に下生（げしやう）しなむと思しける時に、五衰（ごすい）を現はし給ふ。

　その五衰と云ふは、一つには、天人は目瞬（めまじろ）くことなきに目瞬（めまじろ）く。二つには、天人の頭（かしら）の上の花鬘（けまん）は萎（しぼ）むことなきに萎（しぼ）みぬ。

三つには、天人の衣には塵居（ちりゐ）ることなきに塵・垢（あか）を受けつ。四つには、天人は汗（あせ）あゆることなきに脇（わき）の下より汗出（いで）きぬ。

五つには、天人は我が本（もと）の座を替へざるに本の座を求めずして当たる所に居ぬ。

　その時に、もろもろの天人、菩薩この相を現（あらは）し給ふ見て、怪（あや）しびて菩薩に申して云はく、「我等、今日この相を現（あらは）し給ふを見て、身動き心迷ふ。願はくは、我等がためにこの故を宣（の）べ給へ」と。

　菩薩、諸天に答へて宣（のたま）はく、「まさに知るべし、もろもろの行（ぎやう）はみな常ならずと云ふことを。我、今、久しからずして此の天（あめ）の宮を捨て閻浮提（えんぶだい）に生まれなむとす」と。

　これを聞きて、もろもろの天人歎くこと愚かならず。かくて菩薩、閻浮提（えんぶだい）の中に生まれむに、誰をか父とし、誰をか母とせむと思（おぼ）して見給ふに、迦毗羅衛国（かびらゑこく）の浄飯王（じやうぼんわう）を父とし摩耶（まや）夫人（ぶにん）を母とせむに足れり、と思ひ定め給ひつ。

　癸丑（みづのとうし）の歳の七月八日、摩耶夫人の胎（はら）に宿り給ふ。夫人、夜寝給ひたる夢に、菩薩、六牙の白象に乗りて、虚空の中より来たりて、夫人の右の脇より身の中に入り給ひぬ。

顕（あら）はに透き徹（とほ）りて瑠璃の壺の中に物を入れたるがごとくなり。（巻第一　釈迦如来、人界（にんがい）に宿り給へる語（こと）　第一）

　人みな静まりて、この人も寝ぬるなめりと思ふほどに、この立てはてざりつる遣戸（やりど）を開けて、和（やわ）ら抜足（ぬきあし）に寄りて、傍らに副（そ）ひ臥（ふ）すに、女よく寝入りにければ、つゆ知らず。

　近く寄りたる香ばしさ、えも言はず。驚かして云はむと思ふに、極めてわびし。ただ仏を念じ奉りて、衣（きぬ）を引き開けて懐（ふところ）に入るに、この人驚きて、「こは誰（た）そ」と云へば、「しかしかなり」と云ふに、女の云はく、「貴き人と思ひてこそ宿し奉れ。かくおはしければ悔しくこそ」と。

僧、近づかむとするといへども、女、衣を見にまとひて馴れ睦（むつ）ぶることなし。

　しかる間、僧、辛苦悩乱すること限りなし。しかれども、人の聞かむことを恥づるによりて、あながちにふるまはず。

　女の云はく、「我れ、汝が云はむことに従はじとにはあらず。我が夫なりし人、いにし年の春失せにしかば、その後は云はする人あまたあれども、指せることなからむ人をば見じと思ひて、かく寡（やもめ）にて居たるなり。

それに、なかなか、かやうなる僧なむどのあるを、貴ぶやうにてはありなむ。されば辞（いな）び申すべきにはあらねども、法華経を空には読み給ふや。音（こゑ）は貴しや。さらば、経を貴ぶぞと、人には見しめで睦（むつ）び聞こえむと、いかに」と。

　僧の云はく、「法華経は習ひ奉りたりといへども、空にはいまだ浮かべず」と。

　女の云はく、「それは、浮かべ得むことの難きか」と。

　僧の云はく、「いかでか浮かべ得奉らざらむ。しかるに、我が身ながらも、遊び戯れに心を入れて、浮かべざるなり」と。

　女の云はく、「速やかに山に返りて、経を浮かべて来給へ。その時に忍びて、本意の如く睦（むつ）び聞こえむ」と。

　僧これを聞きて、せちに思（おぼ）えつることも止みて、夜も漸（やうや）く曙方（あけがた）に成りぬれば、「さは」とて蜜（ひそか）に出でぬ。

朝（あした）に物など食はしめて出だし遣（つか）はしつ。（巻第十七　比叡（ひえ）の山の僧、虚空蔵（こくぞう）の助けに依りて智（さとり）を得たる語（こと）　第三十三）

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